أدوات جديدة للتعافي من الجائحة في مجال النقل العام

أدوات جديدة للتعافي من الجائحة في مجال النقل العام

من بين التحديات العديدة التي واجهتها أنظمة النقل العام خلال الجائحة كيفية الحفاظ على المستوى المناسب من الخدمة والتعامل مع العجز في الميزانية الناجم عن انخفاض أعداد الركاب وتراجع الإيرادات الضريبية بسبب إجراءات الإغلاق. ولحماية صحة موظفيها باعتبارهم عاملين أساسيين، وكذلك صحة العاملين الأساسيين الذين ما زالوا يعتمدون على خدمات النقل العام، كافحت هذه الأنظمة أيضًا من أجل ضمان تجربة نقل آمنة.

في إطار الالتزام بتحسين السلامة على متن المركبات لكل من المشغلين والركاب، استرشدت الصناعة بتوجيهات مسؤولي الصحة. وقد ركزت الإرشادات الأولية في البداية على عمليات التنظيف اليومية أو «المتقطعة» للأسطح — أي تعقيم وتطهير الأجزاء الداخلية للحافلات ومركبات السكك الحديدية. ومع عمل العلماء في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بجد لفهم مخاطر انتقال الفيروس، أصبح من المعروف الآن أن أعلى مخاطر انتقال الفيروس تتم عبر جزيئات الفيروس المحمولة جواً. وهذا يعني أن الهواء الذي نتنفسه، خاصة في الأماكن المغلقة، ينطوي على احتمال كبير لحمل جزيئات الفيروس، والتي يمكن أن تبقى عالقة في الهواء لفترات طويلة، وهو أمر مثير للقلق بشكل خاص بالنظر إلى عدد حالات COVID-19 التي لا تظهر عليها أعراض. ويدعم ذلك الإجراء التنفيذي الذي اتخذه مؤخرًا الرئيس جوزيف بايدن بالتنسيق مع مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، والذي يفرض على جميع ركاب الحافلات بين المدن وشبكات النقل ارتداء الكمامات بشكل كامل أثناء وجودهم على متن المركبات.

وحتى الآن، تتمثل الحلول الأكثر شيوعًا المستخدمة في وسائل النقل في استخدام المطهرات لتعطيل الفيروسات الموجودة على الأسطح، أو الأضواء فوق البنفسجية لقتل جزيئات الفيروسات المنبعثة من الرذاذ التنفسي بمجرد استقرارها. ورغم أن كلا الطريقتين قد تكونان فعالتين في تطهير الأسطح، فإن هذه الجهود والاستثمارات تذهب سدى بمجرد صعود راكب مصاب إلى متن المركبة وإطلاقه جزيئات الفيروس في الهواء. وللحد من انتشار فيروس كورونا في الهواء، سيكون من الضروري اتخاذ «تدابير مستمرة» للمساعدة في إعادة الركاب بأمان إلى الأماكن المغلقة التي تشكل أنظمة النقل العام لدينا.

يعمل المجتمع العلمي وقادة قطاعي التكنولوجيا والنقل العام جاهدين على تطوير حلول فعالة بشكل خاص في بيئات النقل العام، بما في ذلك الأجهزة والبرامج التكنولوجية المتطورة والذكية التي تدير عملية معالجة مستمرة للهواء بمضادات الميكروبات. وهذا يمثل نقلة نوعية للمدن والمقاطعات وأنظمة النقل الجماعي في كل مكان، حيث سيوفر طبقة إضافية من الحماية المستمرة لمكافحة فيروس كوفيد-19 في الهواء، وهو المكان الذي يرجح أن ينتقل فيه الفيروس. ونظرًا لاستخدام هذه الحلول في الأماكن المغلقة، تشارك السلطات البيئية، بما في ذلك وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، بنشاط في ضمان سلامة عامة السكان والفئات المعرضة للخطر في هذا السياق وفي سياقات أخرى، بما في ذلك مرافق الرعاية الصحية ومرافق التصنيع.

بفضل حل التدخل المستمر، تظل الهواء معالجًا تلقائيًّا ويوفر مزيدًا من الحماية للركاب والمشغل، حتى أثناء صعود الركاب ونزولهم من حافلة النقل العام أو القطار. ولا تقتصر فائدة طريقة التدخل المستمر هذه على توفير الحماية من جزيئات الفيروسات المنقولة عبر الهواء فحسب، بل إنها تنطوي أيضًا على إمكانية تقليل القوة العاملة الإضافية المطلوبة لمسح الأجزاء الداخلية ورشها بشكل كبير، ناهيك عن المخاطر التي يتعرض لها الموظفون الذين يؤدون هذه المهام.

إلى جانب الحماية غير الكاملة، أدت التكاليف المرتبطة بالتطهير اليدوي إلى تفاقم المشاكل المالية التي تواجهها وكالات النقل العام، التي تعاني أصلاً من تحديات مالية غير مسبوقة. على سبيل المثال، أفاد مكتب المراقب المالي لولاية نيويورك أن تقديرات هيئة النقل في نيويورك (MTA) تشير إلى أن تكاليف التنظيف الإضافية سترتفع بأكثر من 300 في المائة مقارنة بنفقات عام 2020*. ويعد توفير حل مستمر وأكثر فعالية بتكلفة أقل، إلى جانب خفض نفقات العمالة، أمرًا بالغ الأهمية لمساعدة وكالات النقل العام على سد الفجوة المتزايدة بين الإيرادات والنفقات المتزايدة.

كانت الإرشادات والتوصيات الأولية المتعلقة بالتنظيف مبررة بالتأكيد قبل أن تتوفر لدينا المعلومات التي نمتلكها اليوم حول طرق انتقال الفيروس. وقد عمل المبتكرون بجد على دراسة سلوكيات الفيروس ونقاط ضعفه. وينبغي مراجعة الإرشادات والتوصيات الصادرة عن قادة المدن والمسؤولين الصحيين وغيرهم من الخبراء بعناية لإعادة تقييم الأسس العلمية وفعالية الحلول المتاحة. كما ستتيح إعادة النظر هذه الفرصة لصانعي القرار لتقييم الوفورات في الميزانية والوقت التي ستحققها أي طريقة معينة في أنظمة النقل العام، حيث لا يزال العديد منها يتطلب إيقاف التشغيل يوميًا لتطهير المقاعد والجدران والأعمدة باستخدام بخاخات ومناديل مطهرة يدوية الاستخدام.

بعد مرور ما يقرب من عام على بدء الجائحة، لا يزال أمامنا الكثير من الدروس التي يتعين علينا تعلمها. لكن هناك أمر واحد مؤكد — وهو أنه يجب علينا مواصلة الاستثمار في البنية التحتية الحيوية وأنظمة الدعم التي تحافظ على استمرار عجلة مجتمعنا. وفي هذه المرحلة، سيتوقف تعافينا من الجائحة على الخطوات التي نتخذها اليوم من أجل العودة بأمان إلى العمل والمدرسة والحياة اليومية الطبيعية. وتعد وسائل النقل العام حلقة وصل أساسية — ويجب حمايتها بشكل كامل لدعم تحقيق أقصى قدر من التعافي.

نُشر هذا المقال في الأصل في مجلة «أمريكان سيتي آند كاونتي» في 23 فبراير 2021.

اقرأ المقال هنا.